El término en inglés puede traducirse como “poner en marcha”, “arrancar”, “habilitar”, “encender”, “activar”. Se utiliza para definir las empresas recientemente creadas, que se encuentran en una etapa temprana de su actividad, denominada fase de arranque, desarrollando todavía su producto o servicio y cuentan con pocos recursos pero que tienen grandes posibilidades de crecimiento porque consiguen obtener muy buenos resultados en el mercado.
Aunque las start-up pueden referirse a iniciativas de cualquier sector, normalmente están muy relacionadas con el ámbito tecnológico.
Se trata de un modelo de negocio con muy buena aceptación en el mundo empresarial por estar relacionadas generalmente con ideas innovadoras. Más adelante, si la idea prospera y logran rentabilidad pueden pasar a un siguiente nivel al ser impulsadas por otros inversores o ser absorbidas por compañías ya consolidadas. Grandes empresas como Apple, Amazon o Facebook, empezaron siendo startups.
Las características principales de las startups es que son empresas que partiendo de una idea innovadora, relacionada generalmente al desarrollo tecnológico, buscan explotar nichos de mercado que tengan un gran potencial de negocio. Cuentan con un alto componente creativo y gran motivación por el proyecto, una gran capacidad para el cambio y la flexibilidad, y están orientadas completamente al cliente.
Además, estas empresas no suelen tener un modelo de negocio totalmente desarrollado y carecen del capital adecuado para pasar a la siguiente fase del negocio. Inicialmente son financiadas por sus fundadores, familiares y amigos.
Otras aspectos peculiares e importantes son:
⦁ Se tratan de empresas jóvenes con menos de 3 años.
⦁ Su principal objetivo es crecer rápidamente.
⦁ Los proyectos presentan un alto grado de escalabilidad.
⦁ Están formadas por equipos multidisciplinares, que enriquecen el proyecto y operan bajo estructuras empresariales horizontales.
⦁ Operan en un entorno de incertidumbre, buscando sostenibilidad a través de fórmulas disruptivas para encarar y resolver los problemas.
⦁ Enfocan el desarrollo de productos y servicios haciendo hincapié en el feedback de los clientes.
⦁ Incrementan los ingresos de forma rápida manteniendo costes al mínimos, inferiores a las empresas tradicionales.
⦁ Buscan fuentes de financiación alternativas a los tradicionales instrumentos bancarios, como inversores privados y «business angels»
⦁ Internamente construyen un clima de excelencia en los resultados, buena comunicación y alto nivel de energía entre el equipo.
⦁ La herramienta por excelencia para darse a conocer en el mercado es internet.
⦁ Contratan profesionales capacitados para ayudarlas a crecer como una de las estrategias utilizadas más exitosas
⦁ Buscan simplificar los procesos de comercialización o de prestación de servicios.
⦁ Los trabajadores suelen estar altamente cualificados.
⦁ Asumen los riesgos de forma natural, como camino hacia el éxito. El fracaso es visto como un aprendizaje.
⦁ Siempre están en constante evolución.
El funcionamiento y la organización de estas empresas incipientes es diferente a las estructuras tradicionales. La organización humana, compuesta por varios profesionales especializados en diferentes sectores, mantiene un contacto fluido con los clientes, siendo el departamento de Customer Service uno de los más importantes.
Gracias a las nuevas tecnologías y la posibilidad de contar con Internet, hemos cambiado nuestra manera de comunicarnos e informarnos. También se ha transformado la forma de emprender un negocio. Cualquier persona sin un enorme capital puede poner en marcha su idea y satisfacer una necesidad a través de una startup.
El ecosistema emprendedor ha permitido crear y desarrollar nuevos modelos de negocio, nuevos mercados, proyectos e innovaciones que han obligado a los gobiernos a revisar en muchos casos la regulación y la normativa para facilitar el desarrollo de dichos sectores.
El creciente protagonismo de este tipo de negocios emergentes y la madurez de los marcos jurídicos para adaptarse a esta realidad animan a que cada vez más emprendedores se decidan a salir de la zona de confort para probar suerte con un modelo de negocio innovador para aprovechar la oportunidad que presentan las nuevas tecnologías digitales ligadas a una idea innovadora de negocio.
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